示波器大致可分為模擬、數字和組合三類。

模擬示波器采用的是模擬電路（示波管，其基礎是電子槍）電子槍向屏幕發射電子,發射的電子經聚焦形成電子束,并打到屏幕上。屏幕的內表面涂有熒光物質,這樣電子束打中的點就會發出光來。

數字示波器是數據采集，A/D轉換，軟件編程等一系列的技術制造出來的高性能示波器。數字示波器一般支持多級菜單，能提供給用戶多種選擇，多種分析功能。還有一些示波器可以提供存儲，實現對波形的保存和處理。

混合信號示波器則是把數字示波器對信號細節的分析能力和邏輯分析儀多通道定時測量能力組合在一起的儀器。

示波器工作原理是：利用顯示在示波器上的波形幅度的相對大小來反映加在示波器Y偏轉極板上的電壓zui大值的相對大小，從而反映出電磁感應中所產生的交變電動勢的zui大值的大小。因此借助示波器可以研究感應電動勢與其產生條件的關系。

示波器是一種用途十分廣泛的電子測量儀器。它能把肉眼看不到的電信號變換成看得見的圖像，便于人們研究各種電現象的變化過程。

示波器利用狹窄的，由高速電子組成的電子束，打在涂有熒光物質的屏面上，就可以產生細小的光點。在被測信號的作用下，電子束就好像一支筆的筆尖，可以在屏面上描繪出被測信號的瞬時值的變化曲線。

利用示波器能觀察各種不同電信號幅度隨時間變化的波形曲線，還可以用它測試各種不同信號的電量，如電壓、電流、頻率、相位差、調幅度等等。

雙蹤示波器是由兩個通道的y軸前置放大電路、門控電路、電子開關、混合電路、延遲電路、y軸后置放大電路、觸發電路、掃描電路、x軸放大電路、z軸放大電路、校準信號電路、示波管和高低壓電源供給電路等組成。

觀察信號波形時，被測信號ＵＡ、ＵＢ，通過ＣＨＡ、ＣＨＢ兩個輸入端輸入示波器，先分別送到y軸前置放大電路yＡ和yＢ進行放大。因通道yＡ和通道yＢ都受電子開關的控制，所以ＵＡ，ＵＢ兩信號輪換著輸送到后面的混合電路，延遲電路，y軸后置放大電路，加到示波管的垂直偏轉板上。

為了適應各種不同的測試需要，電子開關可有五種不同的工作狀態，即ＣＨＡ、ＣＨＢ、交替、斷續、ＡＤＤ等。這五種工作狀態由顯示方式開關來控制。

當顯示方式開關置于交替位置時，電子開關為一雙穩態電路。它受由掃描電路來得閘門信號控制，使得y軸兩個前置通道隨著掃描電路閘門信號的變化而交替地工作。每秒鐘交替轉換次數與由掃描電路產生的掃描信號的重復頻率有關。交替工作狀態適用于觀察頻率不太低的被測信號。

當顯示方式開關置于斷續位置時，電子開關是一振蕩頻率約為２００ＫＨＺ的自激多諧振蕩電路。由它的兩個輸出端輸出相位相反的兩個矩形信號。前置放大電路ＣＨＡ和ＣＨＢ是受上述兩個矩形信號控制而輪流工作的。這樣就可以穩定地顯示出兩個信號。這種斷續工作狀態適用于觀察頻率不太高的被測信號開關為一單穩態電路。前置放大電路ＣＨＡ或ＣＨＢ可單獨工作，此時，雙蹤示波器可作為普通單線示波器使用。

當顯示方式開關置于ＡＤＤ位置時，電子開關處于不工作狀態。此時，ＣＨＡ，ＣＨＢ兩通道同時工作，因而可得到兩信號相加或兩信號相減的顯示。然而，兩信號究竟是相加還是相減，這要通過ＣＨＡ通道的極性作用開關來選擇。

為了觀察被測試信號隨時間變化的波形，示波器的水平偏轉板上必須加以線性掃描電壓（鋸齒波電壓）。這個掃描電壓是由掃描電路產生的。當觸發信號加到觸發電路時，觸發掃描電路就產生相應的掃描信號，當不加觸發信號時，掃描電路就不產生掃描信號。

觸發方式有內觸發，外觸發兩種，由觸發源選擇開關來選擇，當該開關置于內的位置時，觸發信號來自經y軸通道送入的被測信號，當該開關置于外的位置時，觸發信號是由外部送入的。這個信號應與被測信號的頻率成整數比的關系。示波器使用中，多數采用內觸發工作方式。

掃描電路產生掃描信號（鋸齒波電路）。通過x軸選擇開關接到x軸放大電路，經放大后送到示波器的x軸偏轉板上。

Z軸放大電路對熒光屏上光點輝度起著調節的作用，抹去不必要顯示的光點軌跡。當掃描電路的閘門信號來到z軸放大電路時，z軸放大電路便輸出正向的增輝脈沖信號，加至示波器的控制極。這就是說，在掃描信號的正程時，熒光屏上的光點得以增輝，在電子開關的轉換過程中，電子開關電路將輸出脈沖信號也加至z軸放大電路，此時z軸放大電路便輸出負向脈沖信號，加至示波器的控制極。這樣在電子開關的轉換過程中，就消除了兩通道交替工作時的過度光點，以提高顯示波形的清晰度

校正信號產生電路產生一個一定頻率和幅度的矩形信號。它是作校正y軸放大電路的靈敏度和x軸的掃描速度之用的。

高低壓電源，其中高壓是供給示波管顯示系統的。低壓供給示波器各級電路